美國公路上的商用車流量創歷史新高，占所有州際公路車流量的30%以上。每年多達數十萬起交通事故與商用卡車有關，由此導致的死亡人數達到數千人。在這些卡車交通事故中，大部分是由制動器故障導致的，因此制動器檢測已成為全美交通安全執法政策的重要內容。

因此，華盛頓州交通部（WSDOT）在數個稱重站安裝了自動紅外路邊篩查（AIRS）系統，該系統利用FLIR A315紅外熱像儀自動檢測卡車中有缺陷的制動器。

像A315這樣的紅外熱像儀，能通過檢測熱輻射強度來檢測和顯示溫差。FLIR A315紅外熱像儀能精確測量數萬個不同點的溫度并將所有的熱數據輸出到電腦，以進行精確分析。

自動檢測失靈的制動器

用于AIRS系統的FLIR A315紅外熱像儀安裝在防護罩中，并埋置在商用車輛稱重站入口處。當商用車輛駛入稱重站時，熱像儀提供細節豐富的車輛底盤熱圖像。

“AIRS自動掃描并評估商用車輛底部的狀況，如制動器失靈、軸承過熱問題和輪胎風險”，項目經理Victor Bagnall解釋道。

AIRS檢測到該商用車輛上失靈的制動器（左側）。

一旦車輛經過熱像儀，AIRS電腦分析捕獲的數據，并將該信號圖像與紅外熱像儀的視圖進行對比，AIRS系統將檢測車輛，當卡車從上方經過，該系統將啟動自動掃描，然后分析捕獲的數據。如果AIRS系統在掃描期間發現問題，它將向稱重站工作人員發出警告，并向他們提示應該檢查的車輪位置以及需要尋找的問題。

AIRS是一款獨立的軟件應用程序，能控制紅外熱像儀、彩色攝像機以及所有相關系統的預定義條件。電腦創建一個車輛的記錄，包括所有相關的溫度數據和該車輛的熱圖像。該車輛的記錄以及該車輛之前和之后進站的其他車輛的記錄并排顯示在AIRS屏幕上。一旦該卡車離開稱重站，記錄立即從系統中刪除。

右側制動器發熱，看上去運行正常；左側制動器在熱圖像中顯示為冷卻狀態，表明該制動器運行異常。

在一個車輛中，失靈的制動器通常比正常工作的制動器冷。該溫差在熱圖像上清晰可見。這使得AIRS系統能夠自動檢測到這些失靈的制動器。

耗費時間的人工制動器檢查

“人眼無法分辨熱的制動器和冷的制動器”，Bagnall解釋道。“在不借助熱成像技術的情況下，若要檢查運行不正常的制動器，標準的方法是讓某人親手觸摸制動器，以了解其冷熱狀況。而AIRS系統自動檢測每輛駛入稱重站的卡車的兩側。只有當AIRS系統發出警報時，人員才介入。”

目前最常見的方法是極耗費時間的人工檢測法，由于人力有限，每個稱重站只有極少數的車輛被檢測到。其他熱成像檢測法仍然需要一名警官在監視器上目視檢查每個制動器。同樣，這是一項實踐任務，需要人員在檢查每個車輛時發揮積極的作用，因此這種方法未得到廣泛應用。

借助熱成像技術的完全自動化制動器檢測

AIRS專門用于同時提供來自多個車輛的檢測數據，并提供有關車輛超出容限的部位的精確反饋。

“AIRS是一款專門研發的完全自動化系統，無需親自動手實踐”，Bagnall表示。“當卡車駛入稱重站并且進入系統檢測范圍內足以使AIRS開始工作。AIRS能夠快速連續檢查和分析多個車輛。計算機存儲檢測數據，以便用戶能夠同時審核和顯示多個檢查結果。”

FLIR在AIRS系統開發過程中非常有幫助

Vic Bagnall是一名受雇開發和實施AIRS產品的承包人。“我簡直無法言表，FLIR在開發AIRS過程中是多么地有幫助”，Bagnall稱。“他們積極提供專業知識，并且在探索在該環境中最大限度地利用熱成像技術的方式的過程中起到了很好的參謀作用。”

 AIRS系統被安裝到華盛頓州的11個稱重站，成為該州努力讓其公路盡可能更安全的重要工具，并且自動熱成像技術對其取得成功起關鍵性作用。