和白熾及熒光燈相比，白光發(fā)光二極管具有壽命長、光效高、功耗低、無輻射、安全性好、可靠性高等特點(diǎn)，被稱為"綠色照明"并得到迅猛發(fā)展。白光LED在未來市場極具競爭力。世界范圍內(nèi)約140多億的白熾燈轉(zhuǎn)換成更節(jié)能的LED。日本政府10年前就將LED作為21世紀(jì)照明技術(shù)，中國政府也發(fā)布了在幾年內(nèi)逐步結(jié)束白熾燈的銷售政策。
      除了照明優(yōu)勢外，LED還具備響應(yīng)時(shí)間短和高速調(diào)制等特性。白光LED高速調(diào)制所引起的光閃爍不容易被人眼察覺，可以在照明同時(shí)提供數(shù)據(jù)通信的功能。這種在380~780nm可見光譜段進(jìn)行數(shù)據(jù)通信的技術(shù)簡稱為可見光通信(VLC)技術(shù)。VLC在中、短距離安全保密通信、高精度準(zhǔn)確定位、交通運(yùn)輸通信和室內(nèi)導(dǎo)航等領(lǐng)域具有很大潛力，尤其是可以替代射頻解決"最后1m"的問題。
      和無線電波相比，可見光通信有很多優(yōu)勢：1)信息量在以摩爾法則發(fā)展，無線電頻譜很多頻段已被占用，VLC利用的是高于3THz且尚屬于空白頻譜的可見光頻譜，不受使用許可證限制；2)可見光不能穿透建筑墻，相互鄰近封閉單元中VLC信號(hào)不會(huì)相互干擾，安全性高，保密性好；3)可見光收發(fā)器件設(shè)備簡單，價(jià)格低廉；4)可見光波長屬于亞微米級(jí)，在準(zhǔn)確方向定位上具有明顯優(yōu)勢；5)VLC能夠替代無線電在某些電磁干擾敏感的特定場合(如飛機(jī)、醫(yī)院、核電站或者石油鉆探等)中的應(yīng)用。
      VLC和RF相比最明顯的不足是可見光傳輸速率受通信距離限制相對(duì)明顯。